Artroza ili reumatoidni artritis: kako razlikovati

Reumatoidni artritis i artroza u svakodnevnom govoru često se svedu na istu stvar, pod zajedničkim nazivom reuma. Obje bolesti izazivaju bol i ukočenost zglobova, pa je zabuna sasvim razumljiva. Riječ je ipak o dva potpuno različita stanja, s različitim uzrokom, tokom i, što je najvažnije, liječenjem. Kod jedne se radi o postepenom oštećenju hrskavice, a kod druge o autoimunom napadu na zglob. Razlikovanje nije akademsko pitanje nego stvar vremena, jer jedna od njih ne trpi odgađanje.

Dvije različite bolesti

Artroza nastaje kada se hrskavica koja prekriva krajeve kostiju postepeno stanjuje i oštećuje. Proces je uglavnom mehanički i razvija se kroz godine, najčešće u zglobovima koji nose tjelesnu težinu. Reumatoidni artritis je autoimuna bolest u kojoj imuni sistem napada zglobnu ovojnicu kao da je strano tkivo. Nastala upala oštećuje zglob iznutra i može zahvatiti i druge organe u tijelu. NHS naglašava da je riječ o sistemskoj bolesti, a ne samo o problemu zglobova.

Jutarnja ukočenost je ključni znak

Ovo je najkorisnija razlika koju svako može sam primijetiti kod kuće. Kod artroze ukočenost ujutro traje kratko, obično do pola sata, i brzo popusti nakon prvih pokreta. Kod reumatoidnog artritisa traje duže od sat vremena, a nerijetko i veći dio prijepodneva. Razlog je u tome što upalna tekućina tokom noći miruje u zglobu i treba joj vremena da se raziđe. Ako vam ukočenost redovno traje preko sat vremena, to je podatak koji obavezno treba spomenuti ljekaru.

Koji zglobovi su zahvaćeni

Raspored zahvaćenih zglobova drugi je vrlo koristan pokazatelj. Artroza najčešće pogađa koljena, kukove, kičmu i krajnje zglobove prstiju, obično nesimetrično i na strani koja je više opterećivana. Reumatoidni artritis tipično zahvata sitne zglobove šaka i stopala, i to simetrično na obje strane tijela. Kada su otečeni isti zglobovi na obje ruke, sumnja na upalnu bolest znatno raste. Artroza rijetko izaziva vidljivu oteklinu s toplinom, dok je kod reumatoidnog artritisa ona sasvim uobičajena.

Kako se bol ponaša

Bol kod artroze pogoršava se aktivnošću i opterećenjem, a popušta mirovanjem. Zbog toga je najjači pred kraj dana, nakon dužeg hodanja ili stajanja na poslu. Kod reumatoidnog artritisa bol je često najjači ujutro i u mirovanju, a kretanjem se ublaži. Taj obrnuti obrazac jedan je od razloga zbog kojih ljudi s upalnom bolešću opisuju da im prija umjereno kretanje. Noćno buđenje zbog bola znatno je češće kod upalne bolesti.

Simptomi izvan zglobova

Artroza je ograničena na zglobove i ne izaziva opšte simptome u ostatku tijela. Reumatoidni artritis, budući da je sistemska bolest, često prate umor, blago povišena temperatura, gubitak apetita i osjećaj kao pred prehladu. Mogu se javiti i suhoća očiju i usta, potkožni čvorići te zahvaćenost pluća i krvnih sudova. Upravo ti dodatni simptomi često prvi navedu ljekara na sumnju. Kod žena se bolest javlja znatno češće i obično počinje između tridesete i pedesete godine.

Kako se postavlja dijagnoza

Kod artroze je nalaz najčešće jasan iz opisa tegoba i rendgenskog snimka koji pokazuje suženje zglobnog prostora. Kod sumnje na reumatoidni artritis rade se analize krvi na upalne pokazatelje te specifična antitijela, prije svega reumatoidni faktor i anti-CCP. Nijedan nalaz sam po sebi nije dovoljan, pa se dijagnoza postavlja kombinacijom simptoma, pregleda i laboratorije. Ultrazvuk i magnetna rezonanca otkrivaju upalu prije nego što se promjene uopšte vide na rendgenu. Uputnicu reumatologu treba tražiti bez odgađanja kada postoji sumnja.

Zašto je liječenje toliko različito

Kod artroze temelj liječenja su vježbe, jačanje mišića oko zgloba i smanjenje tjelesne težine. Lijekovi se koriste uglavnom za ublažavanje bola i ne mijenjaju tok bolesti. Kod reumatoidnog artritisa postoje lijekovi koji mijenjaju sam tok bolesti i zaustavljaju oštećenje zgloba. Oni se uzimaju dugotrajno i traže redovno praćenje krvne slike i jetrenih nalaza. Zbog te razlike pogrešna pretpostavka da je riječ o običnoj artrozi može značiti izgubljene godine.

Zašto je vrijeme presudno

Ovdje leži najvažnija praktična poruka cijelog teksta. Kod artroze odgađanje pregleda znači sporiji početak vježbi i nepotrebno trpljenje, ali ne mijenja dramatično konačan ishod. Kod reumatoidnog artritisa postoji razdoblje od otprilike prvih tri do šest mjeseci u kojem liječenje najbolje sprječava trajno oštećenje zglobova. Lijekovi koji mijenjaju tok bolesti danas su vrlo djelotvorni, ali rade najbolje kada se počnu rano. Svaki mjesec odgađanja znači nepovratno izgubljenu priliku.

Kada se javiti ljekaru

Javite se bez odgađanja ako imate oteklinu zglobova koja traje duže od šest sedmica, posebno simetrično na obje ruke. Isto vrijedi za jutarnju ukočenost dužu od sat vremena i za bol koji vas budi noću. Pregled zaslužuju i bol u zglobovima praćen umorom, povišenom temperaturom ili gubitkom težine. Kod artroze pregled je potreban kada bol ograničava svakodnevne aktivnosti. U oba slučaja rana procjena znači jednostavnije liječenje i bolji ishod.